ब्रिटेन की सबसे प्रसिद्ध ओलंपिक चैंपियनों में से एक, डेम केली होम्स ने रविवार को कहा कि वर्षों तक अपनी कामुकता को छिपाने के बाद उन्हें समलैंगिक के रूप में बाहर आने से राहत मिली है। 52 वर्षीय दो बार की स्वर्ण पदक विजेता एथलीट ने यह भी खुलासा किया कि कैसे वह अपने मानसिक स्वास्थ्य के साथ संघर्ष करती थी क्योंकि कोर्ट मार्शल होने के डर से उसे महिला रॉयल आर्मी कोर में अपने समय के दौरान कई समान-सेक्स संबंधों को गुप्त रखना पड़ा था। .
2000 तक, समलैंगिक, समलैंगिक और उभयलिंगी लोगों के लिए ब्रिटिश सेना, रॉयल नेवी और रॉयल एयर फोर्स (RAF) में सेवा करना अवैध था, लेकिन तब से कानून बदल दिया गया है।
होम्स ने ‘संडे मिरर’ अखबार को बताया, “मुझे अब यह करने की जरूरत थी, मेरे लिए। यह मेरा फैसला था। मैं इसे कहने से घबरा रहा हूं। मुझे लगता है कि मैं उत्साह के साथ विस्फोट करने जा रहा हूं।”
“कभी-कभी मैं राहत के साथ रोती हूं। जिस क्षण यह सामने आता है, मैं अनिवार्य रूप से उस डर से छुटकारा पा रही हूं,” उसने कहा।
जून में एलजीबीटीक्यू+ समुदायों के बारे में जागरूकता बढ़ाने वाले गौरव माह के साथ मेल खाने के लिए बोलते हुए, डेम केली ने साझा किया कि उन्हें एहसास हुआ कि वह 17 साल की उम्र में एक साथी महिला सैनिक को चूमने के बाद समलैंगिक थीं, और यह कि उनके परिवार और दोस्तों को 1997 से पता है।
उसने 2020 में एक सैन्य LGBTQ+ नेता से यह पता लगाने के लिए संपर्क किया कि क्या उसे सेना के नियमों को तोड़ने के लिए मंजूरी दी जा सकती है और कहा गया था कि वह नहीं होगी।
“मुझे लगा कि मैं फिर से सांस ले सकती हूं, एक छोटी सी कॉल 28 साल के दिल के दर्द को बचा सकती थी,” उसने अखबार को बताया।
एथेंस ओलंपिक में 800 मीटर और 1500 मीटर में डबल स्वर्ण पदक जीतने वाले प्रदर्शन के लिए होम्स ने 2004 में अपनी अंतिम प्रमुख चैंपियनशिप में भाग लिया। 2005 में, जिस वर्ष उसने एथलेटिक्स से संन्यास लिया, उसे महारानी एलिजाबेथ द्वितीय द्वारा डेम बनाया गया था।
तब से उन्हें रॉयल आर्मर्ड कोर ट्रेनिंग रेजिमेंट के साथ मानद कर्नल बनाया गया है और सेवानिवृत्त एथलीटों को उनके खेल से बाहर निकलने के लिए समर्थन देने के लिए एक चैरिटी भी स्थापित की गई है।
उनके साक्षात्कार के बाद से ही सोशल मीडिया पर ओलंपिक चैंपियन के समर्थन की बाढ़ आ गई थी, कई लोगों ने उनके साहस की सराहना की, जिससे अन्य युवा खिलाड़ियों को अपनी कामुकता के बारे में आत्मविश्वास महसूस करने में मदद मिलेगी।
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होम्स ने इंस्टाग्राम पर इंटरव्यू के प्रकाशित होने पर लिखा, “मैं आखिरकार सांस ले सकता हूं। हां, मैं इसे बाहर निकालने से डर गया हूं – आपको पता नहीं है। यह यात्रा जीवन का सबसे कठिन हिस्सा रही है। किसी भी तरह के डर के साथ जीना दुर्बल करने वाला है।” .
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