केस वेस्टर्न रिजर्व यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन के शोधकर्ताओं का मानना है कि उन्होंने पाया है कि रीढ़ की हड्डी के न्यूरॉन्स और एक सिग्नलिंग मार्ग से जुड़े एक तंत्रिका सर्किट जलते दर्द को कैसे महसूस करते हैं, इसके लिए जिम्मेदार हैं।
वे मानते हैं कि उनकी खोज ( न्यूरॉन), पुराने, रोग संबंधी दर्द के लिए अधिक प्रभावी उपचार का कारण बन सकता है – जैसे कि शूटिंग, छुरा घोंपना और जलन दर्द – क्योंकि इसमें एक ही सिग्नलिंग मार्ग शामिल हो सकता है।
रीढ़ की हड्डी में गर्मी संकेतों को कूटने वाले न्यूरॉन्स अस्पष्ट थे। अध्ययन ने रीढ़ की हड्डी में गर्मी की अनुभूति के लिए आवश्यक इंटिरियरनों के एक समूह की पहचान की।
अनुसंधान दल ने माउस मॉडल और गर्म प्लेटों के प्रति उनकी प्रतिक्रिया का विश्लेषण करके रीढ़ की हड्डी में न्यूरॉन्स और थर्मल दर्द में उनकी भूमिका को देखा। इस प्रक्रिया के दौरान, टीम ने एक “उपन्यास” या नए खोजे गए, रीढ़ की हड्डी के न्यूरॉन्स (जिसे ErbB4+ कहा जाता है) के वर्ग की सक्रियता की पहचान की, जो रीढ़ की हड्डी को गर्मी संकेतों को संसाधित करता है, एक विज्ञप्ति में कहा गया है।
वे आगे देखना चाहते थे कि क्या ये न्यूरॉन्स विशेष रूप से थर्मल दर्द के लिए जिम्मेदार हैं। इसका परीक्षण करने के कई तरीके हैं, जिसमें ErbB4+ न्यूरॉन्स को नष्ट करना शामिल है।
शोधकर्ताओं ने विशेष रूप से ErbB4+ न्यूरॉन्स को लक्षित करने वाला एक विष व्यक्त किया। एक बार जब न्यूरॉन्स नष्ट हो गए, तो गर्मी के दर्द की प्रतिक्रिया खराब हो गई। इसने प्रदर्शित किया कि ErbB4+ न्यूरॉन्स विशेष रूप से इस बात से बंधे हैं कि थर्मल दर्द को कैसे महसूस किया जाता है और जब नष्ट हो जाता है, तो दर्द कम महसूस नहीं होता है।
टीम ने कई सेलुलर कार्यों में शामिल प्रोटीन, न्यूरोगुलिन 1 (एनआरजी 1) की भूमिका की भी जांच की। उन्होंने पाया कि NRG1 और इसके रिसेप्टर टाइरोसिन किनसे ErbB4 (अक्सर NRG1 सिग्नलिंग के रूप में संदर्भित) भी थर्मल दर्द की अनुभूति में शामिल हैं।
अध्ययन से पता चला है कि एक ErbB4+ अवरोधक या एक NRG1 बेअसर करने वाले पेप्टाइड को इंजेक्ट करके रोग संबंधी दर्द को कम किया जा सकता है। इन खोजों का उपयोग रोग संबंधी दर्द के चिकित्सीय उपचार से परे हो सकता है।