सेरेना विलियम्स की विंबलडन की तैयारियों को उस समय झटका लगा जब युगल जोड़ीदार ओन्स जबूर ने घुटने की चोट के कारण ईस्टबोर्न टूर्नामेंट से नाम वापस ले लिया। विलियम्स ने 12 महीने दूर ईस्टबोर्न में टेनिस में वापसी की, अपने पहले दो प्रतिस्पर्धी मैच खेलकर पिछले साल विंबलडन से पैर की चोट के कारण आंसू बहाए। 40 वर्षीय अमेरिकी और ट्यूनीशियाई जोड़ीदार जबूर ने अंतिम 16 में मारिया बुज़कोवा और सारा सोरिब्स टोरमो और क्वार्टर फाइनल में शुको आओयामा और चान हाओ-चिंग पर जीत के साथ ईस्टबोर्न सेमीफाइनल में जगह बनाई।
लेकिन जबूर की चोट ने सेरेना को सोमवार से शुरू होने वाले विंबलडन से पहले अपने ग्रास-कोर्ट खेल को और बेहतर करने के मौके से वंचित कर दिया।
इससे पहले कि विलियम्स ने पिछले हफ्ते अपनी वापसी की आश्चर्यजनक घोषणा की, सेवानिवृत्ति की अफवाहें कई महीनों तक उसके चारों ओर घूमती रहीं।
लेकिन विलियम्स ने विंबलडन में महिला एकल में वाइल्ड कार्ड स्वीकार कर लिया है क्योंकि वह मार्गरेट कोर्ट के 24 ग्रैंड स्लैम एकल खिताब के रिकॉर्ड की बराबरी करने के लिए बोली लगाती हैं।
शुक्रवार को ड्रॉ होने पर उसे पता चलेगा कि पहले दौर में उसका सामना किससे होगा।
बुधवार के युगल मैच के बाद बोलते हुए, विलियम्स ने कहा था: “मुझे अच्छा लग रहा है। इतना अच्छा महसूस करने के बाद कोई भी अच्छा महसूस कर सकता है। मैं ओन्स को बता रहा था, यह वास्तव में एक अच्छा मैच था और विशेष रूप से दूसरा सेट, वे वास्तव में खेले ठीक है, लेकिन हम अलग-अलग परिस्थितियों में खेलने में सक्षम थे।
“यह वास्तव में अच्छा मैच खेलने और मैच अभ्यास था, जिसकी मुझे वास्तव में जरूरत थी और मैं यहां आकर क्या करना चाहता था, इसलिए मैं और अधिक नहीं मांग सकता था।”
विलियम्स के 23 ग्रैंड स्लैम एकल खिताबों में से आखिरी 2017 में ऑस्ट्रेलियन ओपन में आया था।
तब से वह 2018 और 2019 में विंबलडन सहित चार ग्रैंड स्लैम फाइनल हार चुकी हैं।
विलियम्स ने 2016 में अपने सात विंबलडन एकल खिताबों में से सातवां और सबसे हालिया खिताब जीता।
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सेरेना, जो 2017 में मां बनी थी, ईस्टबॉर्न से पहले की अवधि के दौरान कार्रवाई से बाहर होने के कारण डब्ल्यूटीए रैंकिंग में 1,204वें स्थान पर आ गई है।
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